Известно, что обнаженная песчаная почва может поглотить 30—60, а покрытая растительностью 10% атмосферных осадков. Трещиноватые известняки, лишенные растительности, поглощают от 30 до 90% выпадающих осадков. Глинистые породы воду не впитывают. Влага атмосферных осадков и речные воды, проникшие в глубь земли, образуют подземные воды.

Подземные воды Равнинного Крыма разделяются на грунтовые и межпластовые. Горизонты водоносных пород лежат на более плотных слоях суглинков или прослоях глин. Эти слои более плотных пород называются водоупорными, или водоупорами.

Водоносный горизонт, имеющий только один, нижний, водоупорный слой, является хранилищем грунтовых вод.

Они встречаются на различной глубине — от 1—2 м в Присивашье до 50—80 м на Тарханкуте. Пополняются грунтовые воды за счет атмосферных осадков, а также за счет проникновения речных вод.

Межпластовые воды залегают в горизонтах, имеющих (нижний и верхний) водоупорных слоя. Пополняются межпластовые воды так же, как грунтовые.

При значительных наклонах пластов движение воды в них ускоряется, что приводит к усилению развития карстовых процессов. Известняки быстрее разрушаются, поры и каверны увеличиваются — создаются условия для большей обводненности пластов. Так, в пористые породы, слагающие дно балок на Тарханкутском полуострове, дождевые воды проникают беспрепятственно, достигают подруслового потока и усиливают его.

Создавая водохранилища, системы запруд, оросительные каналы, производят отбор воды на орошение из глубоких горизонтов, человек влияет на водоносные горизонты, изменяет гидрогеологическую обстановку региона. Причем там, где учет водопользования, наблюдение и изучение факторов, влияющих на подземные воды, поставлены неудовлетворительно, человек, сам того не желая, может нанести большой вред природе.

Рассмотрим общую схему движения подземных вод в Равнинном Крыму.

Неогеновые известняки, слагающие южные склоны Украинского кристаллического массива, находятся на высоте 200 м над уровнем моря. Проникающие в них поверхностные воды стекают по пористым породам к югу, к Сивашу. В районе Сиваша известняки неогена, а значит и заключенные в них воды, опускаются на 100 и более метров ниже уровня моря. В результате создается напор. При бурении можно наблюдать действие закона сообщающихся сосудов: когда скважина достигает водоносного горизонта, вода поднимается вверх и даже начинает бить фонтаном. В Крыму происходит тот же процесс, но в зеркальном отражении: областью питания подземных вод является Внешняя гряда, где высота залегания водопоглощающих известняков неогена составляет 250—280 м над уровнем моря. Во впадинах глубина их залегания достигает 50—150— 200 м. Так образуются артезианские бассейны. Свое название они получили от провинции Артуа во Франции, где впервые были вскрыты напорные воды. Артезианские воды всегда залегают во впадине, а область их питания расположена на периферии впадины.

В артезианских бассейнах выделяются области питания (для Равнинного Крыма это Украинский кристаллический щит, или массив, и Горный Крым), движения (южный склон щита, предгорья Крыма, возвышенная равнина) и разгрузки (в Равнинном Крыму естественная разгрузка подземных вод происходит в наиболее прогнутые части обширной Причерноморской впадины, местами непосредственно в море, а искусственная — путем откачки воды из скважин).

Тектонические движения создали ряд впадин — Каркинитскую, Альминскую, Сивашскую, Индольскую. К ним приурочены артезианские бассейны второго порядка, усложняющие картину расположения, движения и разгрузки подземных вод Равнинного Крыма. В особый гидрогеологический район выделено Тарханкутско-Евпаторийское поднятие.

Таким образом, мы проследили, как тесно в Равнинном Крыму взаимосвязаны рельеф, тектоническое строение и расположение бассейнов подземных вод.